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Archéologie

Parcs nationaux du Nunavik

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Depuis 2001

Dans le cadre de la création de plusieurs parcs nationaux au Nunavik, l'Administration régionale Kativik a mandaté Avataq pour effectuer des travaux d’inventaires des ressources archéologiques et établir l’état des connaissances sur ces territoires.

Projet de parc Tursujuuq (Lacs Guillaume-Delisle et à l'Eau-Claire) | 2004-2007

Description du parc

Ce projet de parc national est situé sur la côte est de la baie d'Hudson, près de la communauté inuite d’Umiujaq. Il comprend une vaste région représentative du plateau hudsonien. Les eaux saumâtres du lac Guillaume-Delisle sont reliées à la mer par un chenal de 5 km de long et forment un havre naturel pour les phoques et les bélugas en migration. Le lac s’est constitué suite à l’effondrement d’une section de la croûte terrestre, découvrant ainsi sur ses rives une paroi abrupte de strates géologiques (ce sont des cuestas d’origine glaciaire) [déf.]. Les deux bassins du lac à l’Eau-Claire, issus d’un double impact météoritiques, forment ensemble le second plus grand lac naturel du Québec.

Mandat d’Avataq

Les recherches et inventaires archéologiques effectués dans le cadre du projet de création du parc Tursujuuq devaient établir l'état des connaissances sur l’occupation humaine (inuite, crie, et euro-canadienne) de ce territoire. Mandaté par l'Administration régionale Kativik, Avataq a effectué ces recherches en partenariat avec l'Administration régionale crie.

Synthèse des travaux

Un premier inventaire archéologique de la région du lac Guillaume-Delisle a été réalisé à l’été 2004 par une équipe dirigée par Pierre M. Desrosiers et comprenant plusieurs membres de la communauté inuite. Plus de 70 nouveaux sites archéologiques (paléoesquimaux, thuléens) et une vingtaine de sites contemporains ou historiques récents ont été identifiés au cours de ces travaux. De plus, l'équipe a visité plusieurs sites inuits habités dans les années 1950 par la famille de leur guide Willie Kumarluk.

À l'été 2006, une autre équipe, composée de Francis Marcoux, de Christian Roy et de plusieurs membres des communautés inuites et cries, a effectué un inventaire archéologique aux lacs Guillaume-Délisle et à l'Eau-Claire, et à la Petite rivière de la baleine. Cet inventaire a permis la découverte d’une cinquantaine de nouveaux sites archéologiques, historiques et contemporains, dont 3 sites autochtones historiques ayant une composante euro-canadienne.

Finalement, une prospection et un inventaire archéologiques ont été réalisés à l'été 2007 à l'embouchure de la Rivière petite baleine et sur le site de Fort Richmond. Les recherches ont été concentrées sur les établissements euro-canadiens de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH), dont le site de Fort Richmond (HaGb-11), le premier poste de traite érigé au Nord de Cap Jones en 1750 et ayant visé le commerce avec les Inuits.

L’ensemble de ces recherches ont permis d’établir le fort potentiel archéologique de la région. Différents sites et structures pourraient constituer un intérêt particulier pour les visiteurs du futur parc. Ainsi, la création du parc mettra en valeur ce riche patrimoine sur la vie des habitants de l’Arctique.

Projet de parc national Kuururjuaq | 2004-2006

Description du parc

Situé sur la péninsule Québec-Labrador, le futur parc Kuururjuaq est bordé à l'est par les Monts Torngat, la plus haute chaîne de montagnes de l’Est nord-américain. Il se trouve au nord de la communauté inuite de Kangiqsualujjuaq.

Kuururjuaq signifie « vallée étroite » en inuktitut, le parc est donc constitué principalement d’une profonde vallée où coule la rivière Koroc. Cette vallée forme une véritable oasis de verdure, inhabituelle à cette latitude. Le projet de parc comprend un échantillon représentatif de trois régions naturelles du Québec : les contreforts des Monts Torngat, le plateau de la rivière George et la côte de la baie d’Ungava.

Travaux d'Avataq

L’état des connaissances sur l’occupation humaine suivi d’un inventaire archéologique de la zone du futur parc ont été réalisés en 2004 (Institut culturel Avataq, 2004).

La révision de la séquence d’occupation du Nunavik montre l’importance de la rivière
Koroc pour la circulation des matières premières et les migrations humaines. Depuis plusieurs millénaires, les groupes humains ont fréquenté la rivière Koroc et ont fait de ses rives un lieu de campements transitoires ou possiblement de longue durée. Du point de vue archéologique, l’importance de la dispersion du métachert [déf.] de Ramah dans la baie d’Ungava et sur le détroit d’Hudson ainsi que la présence de quelques sites archéologiques le long de la rivière Koroc sont des bons indicateurs du rôle de cette rivière comme voie de passage à travers les Monts Torngat.

Contact : Amélie Langlais, Pierre M. Desrosiers

Parc national des Pingualuit | 2001-2003

Description du parc

Situé à l'extrême-nord du Québec sur le plateau de l’Ungava, ce parc national entoure le fascinant cratère des Pingualuit, créé il y a 1,4 millions d’années suite à un impact de météorite. Le cratère forme un lac circulaire aux eaux parmi les plus purs de la planète : il n’est alimenté que par la pluie et une source souterraine.

Le cratère des Pingualuit représente un immense intérêt auprès de la communauté scientifique, car la couche de sédiments se trouvant au fond aurait été épargnée du travail érosif des glaciers, préservant ainsi une information précieuse sur des événements antérieurs à la glaciation.

Travaux d'Avataq

À l’été 1988, Avataq, en collaboration avec l’équipe de Michel Bouchard (Université de Montréal), a effectué une enquête ethnoarchéologique sur l’utilisation des ressources de la région du cratère par les Inuits et leurs prédécesseurs. L’enquête a permis de constater le potentiel archéologique de la région de Pingualuit, qui comprend des sites majoritairement de la période historique. Autrefois, ainsi que récemment, les Inuits s’y rendaient pour chasser le caribou, pêcher dans les lacs et trapper le renard.

De 2001 à 2003, Avataq a également effectué un état des connaissances dans le cadre du projet de parc, qui reprenait pour l’essentiel les mêmes conclusions de la publication de 1988.

Contact : Pierre M. Desrosiers